Jaarrekening 2024: nieuw bestuur start met spaarpot van 4,5 miljoen euro

Op 22 mei werd de jaarrekening 2024 van de gemeente besproken in de gemeenteraad, meteen de laatste jaarrekening van de vorige bestuursperiode, toen TEAM8710 nog deel van de meerderheid uitmaakte. "Het spaargeld van de gemeente is gestegen tot 4,5 miljoen euro en de schulden zijn gedaald met 7 miljoen euro, een mooi resultaat", aldus gemeenteraadslid Marijn De Vos (TEAM8710), die de cijfers onder de loep nam.

Het overschot in de gewone werking van de gemeente bedraagt 4,3 miljoen euro, het beste resultaat uit de afgelopen 6 jaar. De financieel directeur dankte de diensthoofden alvast ‘voor hun zeer kostenbewuste houding’. “We willen ons daar als fractie graag bij aansluiten”, aldus De Vos. Het overschot is vooreerst te danken aan minder uitgaven dan voorzien, bijvoorbeeld voor algemeen onderhoud, erelonen voor architecten en advocaten en ICT. Ook de personeelskosten vielen lager uit dan voorzien, omdat het kader niet volledig ingevuld was. Aan inkomstenzijde waren er meer inkomsten voor de gemeente uit de waterfacturen - de zogenaamde ‘gemeentelijke saneringsbijdrage’ - en uit subsidies van hogere overheden.

Bovendien vielen de investeringen met 1,9 miljoen euro lager uit dan begroot. Slechts 49 procent van de geplande investeringen werden ook daadwerkelijk uitgevoerd. Dit was het gevolg van het al dan niet noodgedwongen doorschuiven van een aantal grote dossiers zoals de Heirweg en de Rijksweg, het speelbos in Sint-Baafs-Vijve en een aantal grote ICT-investeringen. Conclusie: het overschot van de gemeente stijgt van 2,1 miljoen euro naar 4,5 miljoen euro. Met dat geld kan de gemeente nieuwe investeringen aangaan en de schulden verder afbouwen.

7 miljoen euro schuldafbouw

Ook over die schulden is er trouwens goed nieuws te melden. Deze dalen voor het vijfde jaar op rij: van 27,8 miljoen euro eind 2023 naar 26,1 miljoen euro eind 2024. Dit is een aflossing van 1,7 miljoen euro. Vergelijken we met het begin van de bestuursperiode, dan bedraagt de daling van de schulden liefst 6,9 miljoen euro. Logischerwijs daalde ook de schuld per inwoner fors: van 3.445 euro eind 2018 tot 2.603 euro eind 2024.

“Ondanks de coronapandemie, de energiecrisis, de torenhoge inflatie en twee oorlogen die de grondstoffenmarkten sterk beïnvloed hebben én de initieel niet voorziene investering in het nieuwe sportcomplex Hernieuwenburg – goed voor een netto-investering voor de gemeente van ruim 8 miljoen euro – is de gemeente erin geslaagd de schulden fors terug te dringen. Wielsbeke bevindt zich niet langer in de top van de rangschikking van gemeenten met meeste schulden, maar de weg naar beneden blijft nog lang. We hopen dat de nieuwe meerderheid verder op de ingeslagen weg van de geleidelijke schuldafbouw gaat."

"We willen tot slot de financieel directeur en zijn team en Filiep De Vos, als vorige schepen van financiën, van harte bedanken voor het mee goed beheren van de gemeentefinanciën in de afgelopen legislatuur. Zij hebben er mee over gewaakt dat de schuldafbouw daadwerkelijk gerealiseerd werd.”